Vad hände med Dag Hammarskjölds flygplan 1961?
Dag Hammarskjöld omkom den 18 september 1961 när flygplanet som förde honom och hans delegation kraschade nära Ndola, i dåvarande Nordrhodesia (nu Zambia). Vid tidpunkten tjänstgjorde Hammarskjöld som Förenta nationernas generalsekreterare och var på väg för att förhandla om en vapenvila under Kongokrisen.
Flygplanet var en Douglas DC-6 som chartrats av Förenta nationerna. Med anropssignalen ”SE-BDY” störtade det strax före landning på Ndolas flygplats. Alla utom en av de sexton personerna ombord omkom i kraschen. Hammarskjöld var bland dem som dog på platsen. Den ende överlevande, Harold Julien, avled flera dagar senare.
Varför reste Hammarskjöld till Ndola?
Hammarskjöld befann sig på ett diplomatiskt uppdrag för att möta Moïse Tshombe, ledaren för den utbrytande kongolesiska provinsen Katanga. Hans mål var att nå en fredlig lösning och minska fientligheterna mellan Förenta nationernas fredsbevarande styrkor och de katanganska myndigheterna under en period av eskalerande våld.
Flygningen till Ndola var en del av ett bredare försök att förhandla fram en vapenvila och stabilisera situationen på marken.
Utredningar av kraschen
Under åren efter kraschen genomfördes flera officiella utredningar för att fastställa orsaken till olyckan. De första undersökningarna utfördes av myndigheterna i Nordrhodesia. En annan utredning genomfördes av FN för att undersöka möjligheten till pilotfel, mekaniskt fel eller andra bidragande faktorer.
Frågor kring omständigheterna vid kraschen har dock kvarstått. Med tiden har ytterligare vittnesmål och arkivmaterial lett till ett förnyat intresse för fallet.
Under senare år har Förenta nationerna genomfört ytterligare granskningar av tillgänglig bevisning. Oberoende paneler utsedda av FN har granskat vittnesuppgifter, tekniska data och tidigare ooffentliggjorda dokument relaterade till kraschen och dess efterspel.
Fortsatt historiskt intresse
Historiker och utredare fortsätter att undersöka kraschen av Hammarskjölds flygplan. De har dock inte nått enighet om dess orsak. Forskare, journalister och FN-utnämnda experter har fortsatt att studera det tillgängliga materialet i syfte att bättre förstå händelserna i september 1961.
Förenta nationerna har periodvis återkommit till fallet när ny information har framkommit. Detta speglar den bestående betydelsen av Hammarskjölds uppdrag och omständigheterna kring hans död.
Sara Causeys kommande projekt, Simply Dag: The Private Man in a Public—and Dangerous—Office, släpps globalt den 29 juli.
Gå med i nyhetsbrevet Unicorn Dispatch här: https://sara-causey.kit.com/2d8b7742dd